El equipo argentino de Copa Davis se instaló en Neuquén para enfrentar a Turquía en la serie correspondiente al Grupo Mundial I, que se disputará el sábado y el domingo en el estadio Ruca Che. Se trata de la primera vez en dos años y medio que el conjunto albiceleste actúa como local en la competencia. Francisco Cerúndolo, Thiago Tirante, Federico Navone, Tomás Andreozzi y Andrés Molteni llegaron a la ciudad y comenzaron los entrenamientos bajo las órdenes del capitán Javier Frana.
La serie se jugará sobre superficie dura indoor, una decisión que marca un cambio respecto de la tradición del equipo nacional en este tipo de definiciones. Frana explicó que la elección responde a una evolución en el estilo de juego del tenis argentino, que según su análisis permite hoy competir con posibilidades en distintos tipos de cancha. El objetivo del equipo es mantener la categoría y clasificar a los Qualifiers de 2027.
Formación y sorteo
En los días previos a la serie, el capitán evitó confirmar la formación titular, argumentando que la definición es todavía cambiante. Finalmente, tras el sorteo, se conoció el orden de los partidos: Cerúndolo abrirá la serie del sábado ante Yanki Erel, ubicado en el puesto 329 del ranking ATP, mientras que Tirante disputará el segundo encuentro de la jornada inicial. Turquía no cuenta con jugadores entre los primeros 250 del escalafón mundial, lo que ubica a Argentina como favorito para quedarse con la serie.
Entre los nombres que integran el equipo también figuran Navone y Andreozzi como posibles singlistas, además de Molteni, especialista en dobles. La delegación completa trabajó en la adaptación a las condiciones del Ruca Che durante los entrenamientos previos al inicio de la serie.
El contexto del capitán
En paralelo a la previa deportiva, trascendieron detalles sobre el proceso interno que atravesó Frana tras las numerosas bajas que sufrió el equipo en febrero, durante la serie ante Corea del Sur. Se supo que al capitán le costó digerir esas ausencias, que lo llevaron a aislarse y a evaluar su continuidad al frente del equipo. Este fin de semana en Neuquén dirigirá su primera serie como local desde que asumió el cargo.
Frana remarcó en declaraciones recientes que el equipo atraviesa un cambio de mentalidad, en referencia tanto a la elección de la superficie de juego como a la forma de encarar las series del Grupo Mundial I. Según su análisis, la solidez actual del plantel radica en contar con jugadores con experiencia en Copa Davis, lo que constituye una fortaleza de cara al cruce con Turquía.
Qué sigue
La serie se disputará entre el sábado y el domingo, con dos singles cada jornada y un dobles, según el formato habitual de la competencia. Un triunfo argentino garantizaría la clasificación a los Qualifiers de 2027, mientras que una derrota dejaría al equipo en una posición de repechaje. Los horarios de los partidos fueron confirmados en la previa, con Cerúndolo como encargado de abrir la serie ante Erel.