El Departamento de Estado de los Estados Unidos aprobó la venta de cuatro helicópteros UH-60L Black Hawk a la Argentina por un monto de hasta 140 millones de dólares. La operación fue confirmada a través de un comunicado oficial que señala que la venta "respaldará los objetivos de política exterior y de seguridad nacional" de ese país.

El paquete incluye, además de las cuatro aeronaves, dos motores adicionales fabricados por General Electric, sistemas de comunicación y navegación, transpondedores, equipamiento para tareas de rescate y combate de incendios, así como capacitación y soporte logístico. Las unidades serán fabricadas por Sikorsky.

Reemplazo de una flota veterana

Según trascendió, los helicópteros serían destinados principalmente a reemplazar a los Bell UH-1H, conocidos como Huey II, que integran desde hace décadas la flota del Ejército argentino. La incorporación de los UH-60L se enmarca en un proceso de renovación del equipamiento de las Fuerzas Armadas.

El embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, fue quien difundió detalles de la operación. El diplomático anticipó que las aeronaves serán entregadas de manera escalonada y sostuvo que la medida contribuirá a construir "un país más fuerte y más seguro", además de señalar que el objetivo del equipamiento es "salvar vidas".

Contexto de la relación bilateral

La aprobación se conoció en un momento de tensión con el Reino Unido por la disputa de soberanía sobre las islas Malvinas, aunque el material disponible no permite establecer una vinculación directa entre ambos hechos. Se trata, de todos modos, de una señal más del acercamiento militar entre la Argentina y Estados Unidos que se viene consolidando en los últimos meses.

Hay versiones distintas respecto de si se trata de aeronaves nuevas o reacondicionadas: mientras algunas fuentes hablan de helicópteros fabricados por Sikorsky sin más precisiones, otras señalan explícitamente que se trataría de unidades reacondicionadas. No hay confirmación oficial que despeje esa diferencia.

Qué sigue

Una vez formalizada la aprobación por parte del Departamento de Estado, resta conocer el cronograma detallado de entrega de las cuatro unidades, que según lo anticipado por el embajador Lamelas se realizará de forma escalonada. También se espera que trascienda mayor información sobre el financiamiento y los plazos definitivos de incorporación al Ejército argentino.