Los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 quedaron inaugurados con una ceremonia realizada en el Monumento Nacional a la Bandera, en Rosario, que convocó a una multitud estimada en más de 250.000 personas. El espectáculo combinó música, danza, teatro y tecnología, con la participación de más de 100 artistas, entre ellos Soledad Pastorutti, Abel Pintos, Juan Carlos Baglietto, Luck Ra y Cacho Deicas, de Los Palmeras. Luciana Aymar fue la encargada de llevar la llama hacia el pebetero para dar por iniciada oficialmente la competencia.
La cita reunirá a más de 4.000 atletas de 15 países, entre ellos los cerca de 650 o 658 deportistas que integran la delegación argentina, según distintos recuentos difundidos en los días previos. La ceremonia de despedida del plantel nacional se realizó días antes en el CeNARD, con la participación de unos cien atletas en representación del resto del equipo. El palista Rubén Voisard Rézola y la jugadora de hockey Sofía Cairo encabezaron esa delegación y llevarán la bandera argentina en la apertura. Voisard Rézola regresó a la actividad tras un año y medio alejado del canotaje, mientras que Cairo llega tras haberse consagrado con Las Leonas.
Sedes y disciplinas
Santa Fe organiza los Juegos junto a Rosario y Rafaela como sedes principales, además de dos subsedes adicionales, y en conjunto se disputarán 43 deportes. Para alojar a los deportistas se construyó una Villa en Rosario con 245 departamentos, pensada para unos 1.500 atletas, con vistas hacia la zona donde se encuentra la casa natal de Lionel Messi. De hecho, trascendió que se prepara un homenaje al futbolista en el marco del evento.
La organización implicó una renovación importante de infraestructura deportiva: se mencionan once escenarios nuevos y una inversión que la Provincia estima en cerca de 150 millones de dólares, sin aportes del Gobierno nacional. Ese desarrollo busca dejar una base de instalaciones que sirva como plataforma para los Panamericanos Junior de 2029 y otros eventos futuros.
La delegación argentina y las expectativas deportivas
En fútbol, el Comité Olímpico Argentino oficializó el plantel dirigido por Diego Placente, que incluye jugadores de Boca, River y Barcelona, entre otros. En natación, Macarena Ceballos y Andrea Berrino encabezan una delegación de 19 nadadores que competirá en Rosario, con la baja de Agostina Hein por una apendicitis.
La proyección para la delegación argentina es de 76 medallas de oro y 250 podios en total, una cifra que superaría los resultados obtenidos en la edición de Asunción 2022. Canotaje, natación, atletismo y gimnasia aparecen mencionados como las principales fuentes de medallas esperadas. La competencia es considerada además un primer test relevante de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Qué sigue
Los Juegos comenzaron de manera oficial este sábado y se extenderán durante dos semanas, con competencias distribuidas entre Santa Fe, Rosario y Rafaela. El evento otorga además varias plazas para los Juegos Panamericanos de Lima 2027, lo que suma un incentivo competitivo adicional para las delegaciones participantes. La transmisión en vivo de las distintas disciplinas estará disponible a través de diferentes plataformas durante todo el desarrollo de la competencia.